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El llamado a servir a Cristo en los pobres transforma vidas
Vero Gutiérrez
Editora Asistente
Salt Lake City — Un gran desafío que se destacó en la reciente Asamblea Nacional de la Sociedad de San Vicente de Paúl (SVdP) fue fortalecer la formación espiritual de sus miembros como el alma de su servicio, sin olvidar que su principal misión radica en la evangelización. Esa es precisamente la dife- rencia entre los vicentinos y otras instituciones de caridad.
El presidente general internacional de SVdP, Juan Manuel Gómez, destacó que se trata de un fuerte desafío, ya que, si las conferencias se limitan únicamente al socorro material, “desaparecerán, no ante los ojos de los hombres, sino ante los ojos de Dios.”
Durante la Asamblea Nacional de SVdP, celebrada del 8 al 12 de septiembre en Salt Lake City, Juan Manuel Gómez, explicó en su mensaje inaugural que tanto la oración como el encuentro personal con Cristo pobre entre los pobres son fundamentales para “no convertirnos en simples administradores de la caridad”.
Por lo anterior, Gómez destacó que la formación espiritual y la capacitación de los vicentinos son fundamentales para fortalecer y garantizar la continuidad de su misión en el presente y en el futuro de la Sociedad de San Vicente de Paúl.
La red de amistad y la fraternidad que distinguen a los miembros de las conferencias vicentinas también fue destacada dentro de su mensaje. Gómez aseveró que estos dos valores han acompañado a la Sociedad de San Vicente de Paúl desde sus orígenes, hace casi 193 años, cuando el beato Federico Ozanam y un grupo de jóvenes universitarios católicos dieron inicio a esta obra.
Al hablar de la importancia de permanecer fieles al espíritu de sus fundadores, Gómez recordó que, desde sus orígenes, este grupo de estudiantes católicos tuvo claro que el servicio no podía reducirse a una ayuda material.
“Para ellos, la limosna, por sí sola, no merece el nombre de caridad; por eso, la cercanía con el necesitado ocupa un lugar tan esencial, pues nuestro alivio se realiza a través del amor fraterno”, añadió.
El segundo desafío al que se refirió, además de la formación espiritual, fue la necesidad de una adecuada formación para el servicio.
“Nuestra misión”, dijo Juan Manuel, “exige hoy conocimientos y capacidades en ámbitos administrativos, legales y financieros, así como en lide-razgo, comunicación, trabajo en equipo y gestión de recursos”.
La formación de quienes sirven a través de la sociedad vicentina, debe estar orientada a administrar bien los bienes que se les confían, actuar con transparencia, rendir cuentas con honestidad.
El presidente internacional dijo que planificar con responsabilidad es también otra forma de amar. “La caridad y las buenas prácticas se fortalecen mutuamente”, enfatizó.
Recordó el compromiso social que llevó al beato Federico Ozanam a fundar esta sociedad, que ahora se reúne para estrechar vínculos de amistad y renovar el compromiso espiritual y de gestión, con humildad y audacia, al servicio del bien común y de los más necesitados.
Para concluir su mensaje, Gómez resaltó: “que la amistad que nos une, nuestra fe y nuestros valores vicentinos sigan fortaleciéndose cada día, para que podamos continuar caminando juntos, creciendo juntos y sirviendo juntos como “una sola Conferencia que se extiende por el mundo”.
En uno de los talleres de la Asamblea Nacional, Juan Manuel compartió su experiencia sobre cómo llegó a formar parte de esta sociedad. Recordó que, al morir su padre, sintió en su interior una pregunta que lo llevó a reflexionar sobre el sentido de su vida: ¿Qué vas a entregar cuando te presentes ante Dios? Esta pregunta despertó el deseo de poner su vida y su tiempo al servicio de los más necesitados, tal como le había enseñado su padre. Al conocer la obra de San Vicente de Paúl, supo que ese era su lugar.
Admitió: “Sigo enamorado de Federico Ozanam porque me ha parecido el mejor intérprete de las enseñanzas de San Vicente de Paúl para los laicos, tan potente que realmente me transformé cuando lo leí”.
Durante su visita a este país, Juan Manuel Gómez también realizó un recorrido por el Idaho State Correctional Center junto con John Berry, presidente nacional de la Sociedad de San Vicente de Paul en Estados Unidos, para conocer de cerca el trabajo que realiza el Consejo de Distrito del Southwest de Idaho en apoyo a las personas que han cumplido su condena y necesitan apoyo para reincorporarse a la sociedad.
En esta visita, les acompañaron además Stacye LaRoe, responsable del programa y Orientación Profesional de SVdP y Ken Hebert, presidente de la conferencia de San Dimas, que actualmente atiende un promedio de veinticinco a treinta personas por mes.
Juan Manuel destacó el trabajo que desarrollan todos los involucrados en este programa para acompañar a estos ciudadanos en el proceso de recuperar su lugar dentro de la sociedad, apoyándoles a encontrar un lugar seguro donde vivir, conseguir un empleo y brindarles apoyo espiritual.
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