LOS CATÓLICOS Y EL PUEBLO JUDÍO

Por Diácono Thomas Middleton

Los católicos, en particular los laicos católicos, deben participar plenamente en el mundo. Como seguidores de Cristo, estamos llamados a moldear la cultura en lugar de limitarnos a reaccionar ante ella o, lo que es peor, ignorarla. En los últimos años, el odio y la violencia antisemitas se han disparado. Hay una serie de cuestiones graves y complicadas relacionadas con el aumento del antisemitismo en Estados Unidos y en todo el mundo. Es importante que los católicos examinemos nuestra conciencia y busquemos la sabiduría de Dios en lo que respecta a nuestra relación con los judíos. Incluso la definición del término “antisemitismo” requiere discernimiento.

Tengo la sensación de que muchos católicos confunden el Israel de la Biblia con el Estado moderno de Israel. No son lo mismo. Algunos hechos históricos básicos: en el año 70 d. C., los romanos destruyeron el Templo de Jerusalén y asesinaron o esclavizaron a muchos judíos, lo que dio lugar a la “diáspora”, en la que los judíos que quedaron se dispersaron a escala mundial. El autogobierno y la soberanía judíos terminaron durante casi dos mil años. Sin embargo, la historia del judaísmo no terminó con la destrucción de Jerusalén y del Templo. De ella surgió el judaísmo rabínico.

El Israel moderno se fundó en 1948, como culminación de muchas décadas de defensa “sionista”. Los sionistas abogaban por el establecimiento de una patria nacional judía en la región de Palestina. Se produjo mediante una declaración unilateral gracias a las maniobras políticas estratégicas del Gobierno británico, Estados Unidos y otros actores internacionales y, por supuesto, debido al horror del Holocausto. El 14 de mayo de 1948, David Ben-Gurión, que se convirtió en el primer Primer Ministro de Israel, proclamó formalmente desde Tel Aviv al mundo la existencia del Estado de Israel. Al día siguiente, las naciones árabes vecinas invadieron el país, y así comenzó la primera guerra árabe-israelí.

Es interesante señalar que el Vaticano consideraba el sionismo como un movimiento político y, en 1948, no reconoció a Israel como país independiente. Existía preocupación por la situación sin resolver de Jerusalén, la seguridad de los cristianos que vivían en la región, la protección de los lugares sagrados cristianos y los derechos de la Iglesia dentro del nuevo Estado. No fue hasta 1994 cuando el Papa Juan Pablo II estableció relaciones diplomáticas plenas con Israel, intercambió embajadores y reconoció formalmente a Israel como Estado soberano. La Iglesia llegó a reconocer la realidad de la existencia del Estado de Israel.

Para definir claramente el fanatismo antisemita, debemos realizar el trabajo intelectual necesario para comprender las diferencias entre las personas que simplemente son de ascendencia judía, las que practican la religión judía, el Estado moderno de Israel con sus acciones políticas y militares, y el pueblo judío, ya sean los casi ocho millones de judíos que viven en Israel o nuestro vecino de al lado. En una época en la que el odio y la violencia se consideran herramientas políticas justificables para oponerse a quienes no comparten las propias convicciones, debemos tomar en serio las palabras de nuestro Señor en el Evangelio de Mateo: “Mirad, os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas”. Es un tema plagado de peligros.

En primer lugar, debemos reconocer que desde el Concilio Vaticano II, los líderes de la Iglesia —los Papas Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo I, Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y León XIV— han tenido el ardiente deseo de rechazar por completo la construcción antisemita cristiana de que el pueblo judío “tiene una culpa colectiva por la muerte de Cristo”. Era claramente la intención del Concilio y de todos estos Papas, algunos de los cuales son santos, identificar al pueblo judío como nuestros hermanos y hermanas mayores en la fe, con quienes compartimos una herencia espiritual y cuyo pacto con Dios Todopoderoso es irrevocable. Como católicos fieles, es nuestra responsabilidad comprender esta enseñanza en el contexto de nuestro tiempo. Es un tema que no se presta a eslóganes ni a tópicos.

Debemos comprender que el Israel moderno no es una teocracia. Tiene un gobierno secular, elecciones democráticas y su sistema legal se basa en leyes seculares, no en la Torá. Es posible evaluar objetivamente las acciones políticas y militares del Estado de Israel y llegar a conclusiones coherentes sin ser antisemitas, al igual que es posible llegar a conclusiones sobre las políticas y acciones del Gobierno de los Estados Unidos o incluso de la Secretaría de Estado del Vaticano sin ser “antiamericanos” o “anticatólicos”.

Cuando, como católicos, informamos a nuestra conciencia sobre las acciones políticas o militares de Israel como actor estatal, no estamos juzgando a Dios ni al Israel de la Biblia. Simplemente estamos evaluando y formando juicios para cumplir con nuestra función de llevar los valores del Evangelio a las estructuras políticas de una manera que pueda aplicarse a cualquier otra nación. Es nuestro derecho y nuestra obligación interpretar los signos de los tiempos a la luz de Cristo y de la verdad de Dios. Me gustaría señalar que los judíos dentro y fuera de Israel tienen cada día desacuerdos políticos válidos entre ellos.

El “antisemitismo” es el prejuicio, la hostilidad, el odio o la discriminación hacia los judíos por ser judíos, ya sea por motivos religiosos, culturales o étnicos. Se trata de quiénes y qué son los judíos. Es confuso porque, en nuestra época, las críticas a las acciones del Gobierno israelí han degenerado con frecuencia en odio hacia todos los judíos. ¿Cuántas veces hemos oído en el último año el eslogan “Desde el río hasta el mar”? Es un llamamiento a la eliminación del Estado de Israel, lo que incluye a los casi ocho millones de judíos que viven allí.

Los católicos debemos estar lo suficientemente informados como para no dejarnos llevar por un lenguaje que utiliza a Israel como sustituto del odio hacia todo el pueblo judío o el judaísmo. No podemos formar parte del odio hacia los judíos disfrazado de activismo político. La historia se repite. La oscuridad moral está ganando influencia.

Abundan las teorías conspirativas sobre el dominio mundial de los judíos. El discurso de odio sin control se convierte en ataques a la propiedad, sinagogas, escuelas y negocios, que se transforman en manifestaciones públicas con consignas como “Matar a los judíos”, lo que conduce a la violencia. El asesinato se justifica como defensa propia. La coexistencia se considera imposible. Es un patrón predecible y familiar.

Existe una diferencia fundamental entre la defensa política legítima y el uso de un lenguaje que incita a la violencia. En Australia, se produjo un aumento significativo y bien documentado tanto del lenguaje antisemita como de los incidentes antes de la masacre de Bondi Beach Hanukkah en diciembre de 2025. En Estados Unidos, en 2024, la Liga Antidifamación informó de 9354 incidentes antisemitas de acoso, vandalismo o agresión, lo que representa un aumento del 893 % con respecto a los diez años anteriores. Las cifras de 2025, aunque aún no se han tabulado, parecen mantenerse en niveles históricamente altos.

Es hora de prestar atención. Nosotros, que somos católicos, tenemos la capacidad, por la gracia de Dios y el poder del Espíritu Santo, de ayudar a llevar la bondad de Dios al mundo. Como discípulos del Señor Jesús, nacido del pueblo judío, al igual que sus apóstoles y un gran número de sus primeros discípulos, tenemos la responsabilidad de decirle al mundo que tenemos una relación profundamente conectada con el judaísmo.

Para ello se necesitará valor. Nosotros, que adoramos a Jesucristo como el Mesías, el cumplimiento de la Antigua Alianza, compartimos una continuidad en la historia de la salvación con el judaísmo. Tenemos raíces comunes y una esperanza común en Dios que debe llevarnos al respeto y al entendimiento mutuos, y a esfuerzos conjuntos por la justicia y la paz.